Kirche und Staat: Das Prinzip Hoffnung

Gauck also. Ein protestantischer Pfarrer wird deutscher Bundespräsident. Und wenn sich CDU, SPD, FDP und Grüne nicht auf Joachim Gauck hätten einigen können, wäre es dennoch ein prominenter Protestant geworden: Altbischof Wolfgang Huber, der einstige Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche Deutschlands (EKD) vielleicht.

Oder aber Margot Käßmann, Hubers Nachfolgerin als EKD-Ratspräsidentin. Oder die Pfarrerstochter Katrin Göring-Eckardt, derzeit Präses der Synode der EKD. Es ist, als kämen für das höchste Amt im Staat nur evangelische Christen in Frage. Als wäre die Kirche die Kaderschmiede für die anspruchsvollsten Aufgaben. Als würden lediglich Pfarrer das einzulösen vermögen, was sich Volk und Politik von einem Präsidenten erhoffen, nach der beschämenden Causa Wulff erst recht.

Distanz wahren, Anteil nehmen

Was soll ein Bundespräsident können? Der Republik im rechten Moment ins Gewissen reden, der ereignisgetriebenen Politik in gebotenem Maße auf die hektischen Finger klopfen, dem launischen Volk aufs Maul schauen. Und dabei moralisch immer integer bleiben, mit nichts und niemand sich gemein machen. Distanz wahren, aber doch Anteil nehmen. Sich ein-, aber nicht mitmischen. Gelassene Glaubwürdigkeit ist sein wichtigstes Gut. Sanfte Klugheit, unaufdringliche Authentizität, rhetorische Größe. Das evangelische Pfarrhaus und das protestantische Pastorenamt scheinen darauf gut vorzubereiten. Als ob Pfarrfamilien eine besondere, eigene Qualität zuwachse.

Das ist kein neuer Verdacht und keineswegs unproblematisch vermutet. „Geniale Menschen“ heißt die enorm einflussreiche Studie des Pfarrersohnes und Psychiaters Ernst Kretschmer, erschienen 1929. Er sah in den evangelischen Pfarrerfamilien das für Deutschlands Dichter und Denker wertvollste Vererbungspotenzial; seit dem 18. Jahrhundert entstamme rund die Hälfte der deutschen Dichter und Denker dem Pfarrhaus.

Gottfried Benn, Pfarrersohn, griff diese These in „Das deutsche Pfarrhaus“, seiner „erbbiologischen Studie“ von 1934, gierig auf. Das Pfarrhaus habe, so Benn, „einen ganz bestimmten Typus von Begabungen gezüchtet“. Hier konnte jener „Typ des Denkers entstehen, der zugleich Dichter ist oder der des Dichters, der zugleich Philosoph und Gelehrter ist“. Eine für Deutschland „nahezu spezifische“ Kombination. Von „Erbmilieu“ sprach Benn.

Davon ist heute, gottlob, keine Rede. Aber die Liste der Gelehrten und Dichter aus evangelischen Pfarrhäusern seit ihrer Erfindung durch Dr. Martin Luther erstaunt noch immer: Andreas Gryphius, Johann Christoph Gottsched, Christoph Maria Wieland, Gotthold Ephraim Lessing und Georg Christoph Lichtenberg zum Beispiel. Oder Matthias Claudius, Friedrich Schleiermacher, Jean Paul und die Brüder Schlegel. Friedrich Nietzsche, Hermann Hesse, Albert Schweitzer und Friedrich Christian Delius.

Einer „Erbbiologie“ ist das nicht geschuldet, aber das Pfarrhaus ist dennoch ein spezifisches Milieu, das Milieu einer protestantischen Leistungsethik, die dem „Geist des Kapitalismus“ förderlich ist. Das ist die berühmte These des Soziologen Max Weber. Um Gott wohlzugefallen, so sein Argument in der „Protestantischen Ethik“ von 1904, ist die Erfüllung innerweltlicher Pflichten der einzige, beste Weg, nicht die (von der katholischen Kirche bevorzugte) Überbietung der innerweltlichen Sittlichkeit durch mönchische Askese.

Es ist diese „Wahlverwandtschaft“ zwischen einer Berufsethik und dem Glauben, die den Protestantismus, vor allem in seiner streng calvinistischen Ausprägung, zum Katalysator für den Kapitalismus macht: „Gott hilft dem, der sich selber hilft.“

Das stimmt zwar, wissenschaftlich gesehen, so nicht, wurde und wird viel mit guten historischen und theologischen Gründen kritisiert. Aber es hat sich dennoch tief ins Allgemeinverständnis eingeprägt. Das nationale und persönliche Unter- oder Vorbewusste ist selten auf dem aktuellen Stand der Wissenschaft.