Tumor-Forschung: Blutplättchen fördern Eierstockkrebs

Eierstocktumore verstärken ihr Wachstum, indem sie die Produktion von Blutplättchen ankurbeln. Wie das geschieht, haben amerikanische Mediziner jetzt in Experimenten mit Mäusen und Untersuchungen an Patienten erforscht. Demnach setzen die Tumore den Botenstoff Interleukin-6 frei, der ein Hormon in der Leber aktiviert, das wiederum die Zahl der sogenannten Thrombozyten im Blut ansteigen lässt.

Diesen Zusammenhang bestätigte ein Medikament, das die Wirkung von Interleukin-6 blockiert: Es senkte den Blutspiegel an Thrombozyten, hemmte das Tumorwachstum und verlängerte die Lebensdauer von Mäusen, berichten die Forscher im Fachmagazin New England Journal of Medicine. Auf welche Weise die Thrombozyten das Krebswachstum fördern, ist noch nicht geklärt.

„Vielleicht dienen die Blutplättchen als Treibstoffdepot für Tumore, indem sie sie mit Wachstumsfaktoren versorgen“, sagt Studienleiter Anil Sood vom Krebszentrum der University of Texas in Houston. Die aus den Thrombozyten freigesetzten Botenstoffe könnten beispielsweise das Wachstum von Blutgefäßen im Tumor verstärken, vermuten die Forscher. Da Blutplättchen an der Blutgerinnung beteiligt sind, erklären die Resultate zudem, warum Gerinnungshemmer den Erfolg einer Krebstherapie verbessern können. (wsa)

DOI: 10.1056/NEJMoa1110352