Die 6.322 Zuschauer in der Max-Schmeling-Halle hielten erst den Atem an, und dann erstarb ihnen der kollektive Jubelschrei auf den Lippen. Der Wurf von Málagas Brian Roberts hatte zwar nur den Korbrand getroffen, doch den Abpraller stopfte Mathias Lessort zum 91:90 für die Gäste durch die Reuse. 2,2 Sekunden blieben Alba Berlin noch, um die erste Partie des Viertelfinales im Eurocup (best-of-three) zu gewinnen, doch auch der Wurf von Rokas Gedraitis traf nur den Korbrand.

Vor zwei Jahren gewann Unicaja Málaga den Eurocup, weil in den Play-offs immer ein Spiel auf dem Parkett des Gegners gewonnen wurde. Insofern wäre ein Heimsieg von Alba Berlin doppeltes Gold wert gewesen, so aber müssen sie am Freitag in Málaga gewinnen, um einem enttäuschenden Aus in diesem Wettbewerb zu entgehen und ein drittes Spiel am kommenden Mittwoch in Berlin zu erzwingen.

Berlin führt zur Halbzeit 58:39

Bisher war diese Saison nicht ideal verlaufen für Málaga. In der spanischen Liga steht das Team auf Rang vier und kassierte am Wochenende eine Niederlage beim Dritten Baskonia Vitoria. Im Pokal war im Viertelfinale gegen Teneriffa Endstation. Im Eurocup rutschte Unicaja gerade noch so ins Viertelfinale, als schlechtestes Team der acht mit nur drei Siegen und als einziges mit einer negativen Punktebilanz. Offensiv waren sie in den ersten beiden Eurocup-Runden aber das zweitbeste Team mit 86,1 Punkten pro Spiel im Schnitt – hinter Alba Berlin (87,4).

Spektakulärer Angriffsbasketball lag also in der Luft, doch das hatte zunächst nur Albas Peyton Siva verstanden, der acht Punkte in den ersten fünf Minuten erzielte. Langsam kamen auch seine Kollegen auf den Geschmack, und weil Málaga, das Team mit den meisten Dreierversuchen im Wettbewerb, überall hinwarf, bloß nicht in den Korb, bauten die Berliner die Führung zeitweise auf 16 Punkte aus. Bei Halbzeit stand eine Führung von 58:39 zu Buche.

Wo der Korb hängt

In der Pause erklärte Trainer Luis Casemiro seinen Spielern dann, wo genau der Korb hängt, so dass Málaga seine Dreierquote binnen fünf Minuten von 15,4 auf 33,3 Prozent verbesserte. Weil Albas Angriffsfluss derweil weitgehend zum Erliegen gekommen war, schlug sich dies auf der Anzeigetafel in der für die Gastgeber ernüchternden Zahlenkombination 59:58 nieder. Das Team von Aito Reneses leistete nun wieder mehr Gegenwehr, doch wenn ein spanisches Spitzenteam seinen Rhythmus findet, wird es schwierig. Die Partie blieb eng, zumal sich nun auch der ehemalige Alba-Spieler Dragan Milosavljevic bei Málaga bemerkbar machte.

Auf der anderen Seite hielt Joshiko Saibou die Berliner mit zwei Dreiern und einem Steal im Spiel, bevor Niels Giffey und Luke Sikma für eine 90:84-Führung anderthalb Minuten vor Ende sorgten. Eine Führung, die schmolz und am Ende doch noch schwand.