Im Sport wird meist in Abständen gemessen, sei es in Sekunden, Zentimetern oder bei der Frage, wer mehr Tore, Körbe oder Punkte erzielt. Im bisherigen Sportlerleben der bayerischen Biathletin Franziska Preuß kam es immer darauf an, den Abstand zur Weltspitze möglichst gering zu halten. Die Voraussetzung dafür, dass sie nun in Östersund, Mittelschweden, im ersten Einzelrennen dieser Saison, mit dem geringstmöglichen Rückstand von 0,1 Sekunden zur italienischen Siegerin Lisa Vittozzi ins Ziel kam, war allerdings ein großer Abstand.

Denn eigentlich beginnt dieser 14. Biathlon-Winter im Leben von Franziska Preuß irgendwo in Thailand; weit weg von Loipen, Minusgraden und stundenlangen Wintersport-Übertragungen. Zwei Monate war die 29 Jahre alte Sportlerin zwischen Bangkok, Phuket und Pattaya unterwegs – und überlegte unter Palmen, ob sie mit Biathlon aufhören sollte. 

Preuß verpasst die Biathlon-WM in Oberhof

Denn die Zeit davor war schwierig für sie: Ende 2021 verstauchte sie sich den Fuß bei einem Treppensturz. Dann erkrankte sie an Corona. Für Olympia in Peking wurde sie nicht fit. Und die vorige Saison beendete sie, weil ihre Gesundheit ihr Streiche spielte, schon im Januar. Damit verpasste sie die Heim-WM in Oberhof.

Dass sie sich für eine Rückkehr zum Biathlon entschied, hatte auch mit Simon Schempp zu tun, mit dem sie in Ruhpolding zusammenwohnt. Er riet ihr mit dem Abstand des früheren Weltklasse-Biathleten dazu. Am Mittwoch kam Preuß mit der Frauenstaffel in Östersund als Dritte erneut aufs Podest. Am Freitag startet sie im Sprint, am Sonntag in der Verfolgung, und schon jetzt sieht es so aus, als könne es bei den Abständen an der Spitze weitaus spannender werden, als sie es sich unter Palmen jemals hatte vorstellen konnte.