Wie kam es zur hohen Übersterblichkeit? Das wird im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie, aktuell wieder vor allem mit der Impfung, heiß diskutiert. Bereits das Konzept bringt grundsätzliche Schwierigkeiten mit sich: Um „Übersterblichkeit“ anzugeben, gleichen Statistiker die tatsächlichen Sterbezahlen mit den von ihnen erwarteten ab. Um eine Erwartung als Vergleichsgröße zu entwickeln, müssen sie Annahmen treffen – und das tun Statistiker nicht einheitlich, sondern auf unterschiedliche Art und Weise, mal näher an der Realität, mal weiter davon entfernt. Diese grundsätzliche Unwägbarkeit sollte vor Augen haben, wer die Zahlen zur Übersterblichkeit interpretiert.