Doch der 32 Jahre alte Mittelfeldspieler von Manchester City äußerte nach dem 0:2 gegen Kolumbien zum Abschluss der völlig missglückten WM-Saison erstmals Zweifel an der auch von Bundestrainer Hansi Flick immer wieder betonten großen Qualität im DFB-Kader. 

„Wenn man es über einen längeren Zeitraum nicht schafft, dieses Potenzial auf dem Platz abzurufen, dann müssen wir irgendwann die Frage stellen, ob wir auch die Qualität haben, um hundertprozentig auf allerhöchstem Niveau zu spielen“, sagte Gündogan in seiner Heimatstadt Gelsenkirchen in Interviews bei ARD und RTL nach dem nächsten enttäuschenden Länderspiel ein Jahr vor der Heim-Europameisterschaft.