Die Nachricht von Hassan Nasrallahs Tod bei einem israelischen Luftangriff löste Wut und Tränen, aber auch Jubel aus. Er war eine der bekanntesten Persönlichkeiten im Nahen Osten: für die einen ein Terrorist, für die anderen ein Held. Hassan Nasrallah war seit Jahren nicht mehr in der Öffentlichkeit aufgetreten. Seine seltenen Ansprachen waren per Videolink übertragen und auf Großbildschirmen in Südbeirut, einer der Hochburgen der Hisbollah im Libanon, gezeigt worden. So wie viele Geistliche sprach Nasrallah Hocharabisch und galt als eloquenter Redner.

Nasrallah wurde 1960 in Beirut als Sohn einer armen schiitischen Familie geboren. Mit dem Ausbruch des libanesischen Bürgerkriegs 1975 schloss er sich der schiitischen politischen und paramilitärischen Amal-Bewegung an. Er studierte kurzzeitig den Koran im Irak, den er zwei Jahre später unter dem Vorwurf verließ, er und andere schiitische Geistliche und Studenten seien zu radikal. Nach der israelischen Invasion verließ Nasrallah 1982 zusammen mit dem Amal-Führer Scheich Abbas al-Musawi die Bewegung und schloss sich einer Dachorganisation namens Hisbollah – Partei Gottes – an.

Nasrallah war auch als Abu Hadi oder Vater von Hadi bekannt, nach seinem ältesten Sohn, der 1997 bei einem Feuergefecht mit den Israelis ums Leben kam. Nasrallah soll mindestens drei weitere Kinder haben, darunter Sainab, die Berichten zufolge bei den israelischen Luftangriffen in Beirut am Freitag ums Leben gekommen ist.

Die Hisbollah nimmt seit 1992 an den nationalen Wahlen im Libanon teil. In diesem Jahr wurde Nasrallah im Alter von 32 Jahren ihr Anführer, nachdem Abbas al-Musawi bei einem israelischen Hubschrauberangriff getötet worden war. Nasrallah bezeichnet Israel als „zionistische Entität“ und fordert die „Befreiung Jerusalems“. Nasrallah war fast nicht mehr in der Öffentlichkeit aufgetreten, seit die Hisbollah 2006 zwei israelische Soldaten als Geiseln nahm und damit einen Krieg mit Israel auslöste. In dem 34-tägigen Krieg starben mehr als 1124 Libanesen und 164 Israelis. Nasrallahs Haus und Büros wurden angegriffen, aber er überlebte.

Aus Angst, geortet und ermordet zu werden, soll er Telefone gemieden haben. Berichten zufolge hätte er Handys von Hisbollah-Treffen verbannen und anordnen sollen, dass Pläne niemals über Telefone kommuniziert werden, auch nicht über verschlüsselte Messaging-Apps. In seiner letzten Rede machte Nasrallah Israel für die tödlichen Explosionen Tausender Hisbollah-Pager und Funkgeräte verantwortlich. Er räumte ein, dass die Gruppe einen „beispiellosen Schlag“ erlitten habe.

Israels Feind im Libanon: Was ist die Hisbollah?

Die Hisbollah wurde 1985 offiziell nach dem Vorbild Chomeinis, dem Anführer der islamischen Revolution 1979, gegründet und wird seit Jahren vom Iran finanziell und militärisch unterstützt. In ihrem Manifest bezeichnete sie die USA und die Sowjetunion als Hauptfeinde des Islam und forderte die „Auslöschung“ Israels.

Sie erlangte durch ihre Opposition gegen Israel, dessen Streitkräfte während des Bürgerkriegs von 1975 bis 1990 den Südlibanon besetzt hatten, an Bedeutung. Obwohl ihr bewaffneter Arm tödliche Angriffe auf israelische und amerikanische Streitkräfte im Libanon verübt hat, ist die Hisbollah auch im libanesischen Parlament und in der Regierung vertreten und kontrolliert die mächtigste Streitmacht des Landes. Wie die sunnitische Hamas in den palästinensischen Gebieten betreibt die schiitische Hisbollah im gesamten Libanon Schulen, Krankenhäuser, kulturelle Einrichtungen und Wohltätigkeitsorganisationen.

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Wie stark ist die Hisbollah?

Im Jahr 2021 gab Hassan Nasrallah an, dass die Hisbollah etwa 100.000 Kämpfer hat. Sie gilt als die am schwersten bewaffnete nicht staatliche Gruppe der Welt. Während seiner Amtszeit hatte Nasrallah die Reichweite der Miliz weit über den Libanon hinaus ausgedehnt, wo sie als „Widerstandsbewegung“ bezeichnet wird. Neben ihren engen Beziehungen zum Iran war sie auch ein Verbündeter von Baschar al-Assad in Syrien und entsandte nach der Revolution von 2011 Kämpfer zu seiner Unterstützung.

Der Libanon ist in Bezug auf die Hisbollah tief gespalten. Obwohl sie große Unterstützung genießt, wird sie zugleich von Korruptionsvorwürfen geplagt. Während die Angriffe der Hisbollah einer der Gründe waren, die Israel im Jahr 2000 zum Rückzug aus dem Südlibanon veranlassten, werden die militärischen Fähigkeiten der Miliz als ein wesentlicher Faktor in den anhaltenden Konflikten im Land angesehen. Der bewaffnete Flügel der Hisbollah oder die Bewegung als Ganzes ist in den USA, der EU, einschließlich Deutschland, und vielen anderen Ländern verboten.

Die Ermordung von Nasrallah und mehreren Hisbollah-Kommandeuren ist der größte Schlag, den die Bewegung je erlitten hat. Wie die Zukunft für sie aussehen wird, hängt von mehreren Faktoren ab, darunter der Verlauf des Konflikts mit Israel und die Reaktion des Iran.