Melinda French Gates hat offiziell angekündigt, von der Bill & Melinda Gates Foundation zurückzutreten. Dies gab die ehemalige Ehefrau des Mitbegründers von Microsoft am Montag in einem Instagram-Beitrag bekannt. Das Ehepaar ließ sich vor drei Jahren scheiden.

In ihrer Erklärung sagte Melinda Gates, dass sie gemäß ihrer Vereinbarung aus der Stiftung ausscheiden werde und dabei 12,5 Milliarden US-Dollar behalten werde. Diese Mittel möchte sie weiterhin für ihre laufende Arbeit zur Unterstützung von Frauen und Familien verwenden. „Das ist keine leichte Entscheidung“, betonte French Gates. „Ich bin sehr stolz auf die Stiftung, die Bill und ich gemeinsam aufgebaut haben, und auf die außergewöhnliche Arbeit, die sie leistet, um Ungleichheiten auf der ganzen Welt anzugehen.“

In einer separaten Erklärung sagte Bill Gates: „Es tut mir leid, dass Melinda geht, aber ich bin sicher, dass sie einen großen Einfluss auf ihre zukünftige philanthropische Arbeit haben wird.“

Melinda und Bill Gates hatten sich 2021 nach rund 27 Ehejahren scheiden lassen, aber ihre gemeinsame Arbeit bei der einflussreichen Gates-Stiftung zunächst zusammen fortgesetzt. Diese gehört weltweit zu den wichtigsten Geldgebern im Bereich der pharmazeutischen Medizin und Entwicklungszusammenarbeit. Das Paar hat drei volljährige Kinder - Jennifer, Rory und Phoebe. Im März vergangenen Jahres hatte Melinda Gates ihren Ex-Mann wegen dessen Kontakten zu dem Milliardär und Sexualstraftäter Jeffrey Epstein kritisiert. 

Mit einem aktuellen Wert von 75,2 Milliarden Dollar ist die Gates Foundation eine der größten Stiftungen der Welt. Über einen Zeitraum von drei Jahrzehnten hinweg hat sie Fördermittel in Höhe von insgesamt 77,6 Milliarden Dollar vergeben, insbesondere im Gesundheits- und Entwicklungsbereich. Im Jahr 2015 gründete Melinda French Gates Pivotal Ventures, eine Initiative zur Förderung von Chancen für Frauen und Minderheiten in den Vereinigten Staaten, vornehmlich im Technologiesektor.