Die Wasserwesen-Romantik um Undine und Melusine, im Grunde alle Romantik war längst vorbei, als Antonín Dvořák im Jahr 1900 seine romantische Wasserwesen-Oper „Rusalka“ komponierte. Wasserwesen waren, etwa in der Gestalt der auch ziemlich wässrigen Debussy-Maeterlinck’schen Melisande, ins Symbolistische übergegangen oder liefen als Jugendstilranken aus. Zuweilen hält Dvořák noch immer an seiner bewährt böhmischen Ausprägung einer sich allmählich verflüchtigenden Tonalität fest. Aber zuweilen schiebt er seine Musik über einige Wagner’sche Rätselharmonien ins Impressionistische vor bis zu jener sonderbaren Nebeneinanderstellung von Dur-Akkorden im meilenweiten Tritonus-Abstand im Schlussduett des dritten Akts.