Die US-Luftwaffe hat bestätigt, dass nicht einsatzbereite F-16-Kampfjets ausgemustert und in die Ukraine geschickt worden sind. Dies berichtet die militärische Website TWZ. Zuvor waren Fotos aufgetaucht, die den Transport teilweise zerlegter F-16-Kampfflugzeuge in ein ukrainisches An-124-Transportflugzeug im US-Bundesstaat Arizona zeigen, das anschließend nach Polen weiterflog.

Die US-Luftwaffe „unterstützt die Aufrechterhaltung der von Europa an die Ukraine gespendeten F-16, indem sie der Ukraine ausgemusterte und völlig einsatzunfähige F-16 als Ersatzteile zur Verfügung stellt“, erklärte ein Sprecher gegenüber TWZ. „Diese F-16 wurden aus dem aktiven US-Einsatz ausgemustert und sind nicht flugfähig. Sie fehlen entscheidende Komponenten wie Triebwerke oder Radar, weshalb sie nicht für den operationellen Einsatz wiederhergestellt werden können“, so der Sprecher.

Laut offiziellen Angaben wurden der Ukraine bislang rund 85 einsatzbereite F-16-Kampfjets zugesagt – unter anderem von den Niederlanden und Belgien. Ein Teil davon soll allerdings nicht direkt in die Ukraine geliefert, sondern für die Ausbildung ukrainischer Piloten im Ausland genutzt werden.

Am Freitag gab das US-Außenministerium die Genehmigung für F-16-Ausbildungs- und Unterstützungsleistungen im Wert von bis zu 310,5 Millionen USD bekannt und bekräftigte damit die fortlaufende Unterstützung des Weißen Hauses für die Ukraine. Zuvor hatten Kiew und die Regierung von Donald Trump nach wochenlangen Verhandlungen ein Abkommen unterzeichnet, die den USA einen bevorzugten Zugang zu ukrainischen Rohstoffen und Investitionen in den Wiederaufbau des Landes nach dem Ende des russischen Krieges sichert.

In der vergangenen Woche gab Trump zudem erstmals in seiner zweiten Amtszeit grünes Licht für einen direkten Waffendeal mit der Ukraine. Es geht dabei um Militärgüter im Wert von 50 Millionen US-Dollar, wie die Kyiv Post unter Berufung auf diplomatische Kreise berichtete. Laut der ukrainischen Zeitung informierte die US-Regierung den Kongress am Mittwoch über Trumps Vorhaben, militärische Ausrüstung samt technischer Daten und Dienstleistungen an die Ukraine zu verkaufen. Zwischen 2015 und 2023 genehmigten die USA – sowohl unter Trump als auch unter Joe Biden – über denselben Mechanismus Rüstungsexporte im Gesamtwert von 1,6 Milliarden US-Dollar an die Ukraine.