Dritter wurde sein Teamkollege Sergio Pérez. „Es hat sich ziemlich schrecklich angefühlt. Es war jetzt ein bisschen glücklich, aber ich nehme das natürlich mit“, sagte Verstappen. Der 26-Jährige startet damit als klarer Favorit in den 100 Kilometer langen Sprint am Samstag (18.00 Uhr/Sky).

Hülkenberg „glüht die Birne“

Nico Hülkenberg überzeugte im Haas-Rennwagen als Zehnter. „Das ist okay. Es wäre ein bisschen mehr drin gewesen, wenn ich auf die Zeiten gucke“, sagte Hülkenberg und gestand angesichts der Hitze in Florida: „Mir glüht die Birne.“

Erneut enttäuschend verlief der Arbeitstag für das Mercedes-Team. Trotz eines neuen Unterbodens und mehrerer Neuerungen am Silberpfeil kamen George Russell und Rekordweltmeister Lewis Hamilton nicht über die Ränge elf und zwölf hinaus.

Verstappen hat die beiden bisherigen Formel-1-Rennen in Miami gewonnen. In diesem Jahr sammelte der Niederländer in fünf Grand Prix bereits vier Siege und führt die Gesamtwertung klar an.