Zu den Politbüro-Mitgliedern, die sich trotz der Krise in den Urlaub verdrückt hatten, gehörte auch Günter Schabowski. Er war mit einem Regierungsflieger nach China gereist. Dort hatte es im Juni gewaltsame Auseinandersetzungen auf dem Platz des Himmlischen Friedens gegeben, die nicht nur die Volksrepublik erschüttert hatten. Im Westen nahm man diese Ereignisse als Steilvorlage. Ohne Kenntnis der Hintergründe und Zusammenhänge für diese Zusammenstöße fiel die antichinesische Propaganda auf fruchtbaren Boden.