In der Europa League stehen Bundesligisten vor schweren Aufgaben
Köln -
Neben Bayer 04 Leverkusen spielen an diesem Donnerstag noch Borussia Dortmund, Schalke 04 und der FC Augsburg in der Zwischenrunde der Europa League - und das unter verschiedenen Vorzeichen. Ein Überblick.
FC Augsburg - FC Liverpool
Beim Duell des Teams von Trainer Markus Weinzierl mit dem FC Liverpool am Donnerstag (21.05 Uhr/Sport1 und Sky) steht vor allem ein Mann im Fokus: Jürgen Klopp. Für den ehemaligen Dortmunder Meistertrainer und jetzigen Coach der Engländer bedeutet das Auswärtsspiel in Augsburg die erste berufliche Rückkehr nach Deutschland seit seinem Abschied vom BVB im Juni 2015. "Es ist sensationell, dass wir gegen Liverpool spielen, und mit Klopp gibt es noch einmal mehr Brisanz und hebt den FC Augsburg noch einmal mehr auf eine Bühne", sagt Markus Weinzierl. Etwas weniger euphorisch zeigt sich Klopp: "Es ist cool, aber es ist nicht so, dass ich darauf gewartet hätte."
Borussia Dortmund - FC Porto
Der BVB muss beim Heimspiel gegen die Portugiesen (19 Uhr/Sky) wohl auf Europapokal-Torhüter Roman Weidenfeller und Ilkay Gündogan verzichten - beide sind an einem Infekt erkrankt. Hoffnung macht den Dortmundern, die bereits in der Vorrunde ihre Titelambitionen geäußert haben, die Rückkehr des zuletzt verletzten Top-Torjägers Pierre-Emerick Aubameyang.
Sporting Lissabon - Bayer Leverkusen
Nach dem Aus in der Champions League finden die Leverkusener Gefallen an der Europa League. „Es ist hoch attraktiv. Da kann man nicht sagen, es ist ein Verlierer-Wettbewerb“, sagte Michael Schade. Vor Saisonbeginn hatte der Vereinsboss noch anders geklungen: „Lieber in Barcelona verlieren als am Ural gewinnen.“ Vor dem Hinspiel beim Spitzenreiter aus Portugal gab Sportdirektor Rudi Völler das Ziel vor: „Wir wollen eine Runde weiterkommen und wenn es geht, bis zum Ende dabeibleiben.“
Der Bundesligadritte muss auf den verletzten Javier „Chicharito“ Hernández und den gesperrten Kevin Kampl verzichten. „Ich denke, dass wir es gut kompensieren können“, sagte Trainer Roger Schmidt, der Sporting als „absolute Topmannschaft“ bezeichnete. „Wir brauchen einen gute Mentalität, um uns eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel zu schaffen.“
Schachtjor Donezk - Schalke
Der FC Schalke kann beim Spiel gegen Donezk (21.05 Uhr/Sky), das sein Heimspiel wegen der unruhigen Lage in der Ost-Ukraine in Lwiw austrägt, wieder auf Eric Maxim Choupo-Moting setzen, der seine Fußverletzung auskuriert hat. Manager Horst Heldt sieht Donezk als "große Hürde". (tor/dpa)